Je tu len niečo o púšti High Sierra, ktorá vytvára scénu pre najlepšiu leteckú kampaň vôbec. Ak ste nikdy neboli v High Sierra Fly-In, urobte z neho novú položku zoznamu vedierok. Opísaný skôr ako "Horiaci muž pre pilotov", je to ďaleko moje obľúbené letecké podujatie vôbec.
Vždy som miloval západné Spojené štáty kvôli čerstvému vzduchu a horám a High Sierra v tomto ohľade nesklame.
Ale tiež viem, že to nie je len o horách - mágie Západu je o ľuďoch. A keď spojíte zázrak vysokej púštnej krajiny s kúzlom a pohostinstvom najlepších ľudí na svete a potom pridáte lietadlá, no, jednoducho sa nedostane .
Mŕtva krava
Vedel som, že som bol v nejakej skúsenosti, keď som odišiel z Raleigh-Durham International pre mŕtvy kôň Lakebed v severnej Nevade, ale nemal som tušenie, že by to bol jeden z najzaujímavejších lietadiel vôbec.
Dead Cow je sušené jazierko v strednej časti nikde, Nevada, severne od mesta Reno a je to nové miesto High Sierra Fly-In. Pozemok nedávno zakúpil organizátor akcie Kevin Quinn po boji s BLM za pozemky, v ktorých mohol bezpečne držať fly-in akciu, ktorá sa po šiestich rokoch stala významnou veľkosťou. Na tohtoročnom lietaní bolo okolo 140 lietadiel.
Mŕtva krava je najjednoduchšie pristáť letecky, a keby to nebolo pre skutočnú pohostinnosť milostivých ľudí, ktorí bežali a zúčastňovali sa tejto lietadla, pravdepodobne by som to neurobil. Vidíte, v knihe som mal každú zámienku. Nemohol (naozaj) si to dovoliť. Musel som zabezpečiť starostlivosť o deti. Nemohol som toľko času z práce.
Nemám vlastné lietadlo, ani neviem, čo sa týka lietania Bush, a to je bush lietajúci dav. A ako by som sa tam dostal?
plánovanie
Na druhej strane som vedel, že niekedy najlepšie veci v živote zahŕňajú riziko. Tak som sa to stalo. A od momentu, keď som sa opýtal na udalosť na stránke skupiny na Facebooku, cítil som sa dobre. Bol som privítaný priateľským, veselým davom pilotov, ktorí ma ubezpečili, že by som nemal ľútosť, že som sa snažil ísť. Iste , pomyslel som si. Ale ako sa tam dostanem ?
Žiadny problém , povedali. Bude tam jazda . A potom to bolo. Viacerí ľudia ponúkali jazdy z rôznych miest a predtým, ako som to vedel, som bol na púšti, spolu s mnohými ďalšími, ktorí zažili rovnakú veľkorysosť a pohostinnosť ako ja. Všetci sme privítali - a to nebolo len zavesenie na koni. Quinn a ostatní organizátori určite urobili všetci - pilotov trojkoliek, pilotov Mooney a Cirrus, pilotov RV, dokonca pilotov RC a samozrejme budúcich pilotov - cítiť sa ako doma. Ktokoľvek, kto by mohol pristáť na široko otvorenom vyschnutom jazierkovom lôžku, bol povzbudený k tomu, aby lietal dovnútra. Pre tých, ktorí z nás, ktorí nemali vlastnú lietadlo, boli iní, ktorí boli ochotní ponúknuť miesto v lietadle.
Od prvej výmeny som bol svedkom medzi mnohými ľuďmi, ktorí sa tešili, ale bez prístupu k lietadlu, a ostatným pilotom, ktorí im pomohli, som videl, čo často vidím v pilotných skupinách - všeobecné letectvo absolútne najlepšie - a vedel som, že budem v dobrej spoločnosti.
odlet
Stretol som sa na hangári na letisku v meste Nampa v Idaho - miesto, kde som bol trochu oboznámený, keďže som absolvoval písomnú skúšku CFI na tom istom letisku v roku 2005. Andrew mal miesto v roku 1975 Cessna 180 - nádherný a praktický letún - a bol taký veľkorysý na to, aby ponúkol tejto podivnej slečne. Teraz by to mohlo znieť ako blázon pre osobu, ktorá jednoducho zasiahla do niekoho iného lietadla, a možno to je, ale netrvalo dlho, kým Andrew a ja našli spoločnú pôdu. Je aktívnym členom leteckej asociácie v Idaho a keďže Idaho je môj domovský štát, mali sme niekoľko vzájomných známych.
Takže, dlhý príbeh krátky, som sa dostal do lietadla s úplným cudzincom. Avšak letectvo je malý svet a ako sa to často stáva, nebol v skutočnosti cudzinec.
prílet
Andrew zmiernil akékoľvek obavy, ktoré by som mohol mať o lietaní s podivným pilotom hneď od začiatku s dôkladným predletovým bezpečnostným briefingom, diskusiou o váhe a rovnováhe letúna a informovaním o nadchádzajúcej ceste a počasí. Po veľkolepom lete cez kaňony v Idahu, pekný výhľad na pohorie Owyhee v Oregone a na vysokých pláňach severnej Nevady, sme v piatok popoludní pristáli v Dead Cow. Dotkli sme sa plynule na 3 000 stôp pruhu prasknutých nečistôt, kde jedinou indikáciou pristávacej plochy boli dva malé riadky červených vlajok v blízkosti prístupového konca. Keď sme pristáli, bolo ťažké, ale bolo by to mäkšie a tvrdšie, pretože stále viac a viac lietadiel to zhoršilo. Zaparkovali sme vedľa malej skupiny Skywagonov a vystúpil som. Tenká vrstva prachu sa okamžite otočila okolo podrážok mojich čiernych bojových topánok a obrátila ich hnedý odtieň, aby zostali najmenej tri dni.
rozbaľovaní
Vytvoril som svoj jediný stánok vedľa Andreja a bez meškania rozložil stoličku. Slnko bolo vysoké a teplé v ovzduší o 60 stupňoch v októbri a hneď som ľutoval, že som neprichádzal opaľovací krém. Vytiahol som stoličku na miesto, ktoré možno identifikovať len "ďaleko do špiny," a pozeral som sa, ako ostatní príchodia prichádzajú dovnútra som chytil môj transceiver a počúval som Čakal som na odrazu pristátie som čakal na ísť okolo alebo vysokorýchlostný prístup a balón Čakal som na niečo ... ale nebolo nič iné ako pevné prístupy a dokonale dokonalé hladké pristátie.
"Toto je trochu ako sledovanie príchodov Oshkosha, ale ... nie tak skoro tak zaujímavé," povedal som Andrewovi. "Títo chlapci naozaj nerozmýšľajú o pristátiach, však?" Len sa usmial a pokrčil ramenami. Krátke vzduchové pásy, vysoká nadmorská výška, zadné kolesá a dobré staromódne palice a kormidlo sú len časťou života týchto chlapov. Nie je tu miesto pre zlú leteckú dopravu tu.
Tlačové konferencie
Ranné táborové oheň ďalej upevnil prvý dojem. Quinn ponúkol pilotnú inštruktáž okolo ohňa o 7.00 hod. A bolo jasné, že títo bushi piloti, ktorí majú často nespravodlivé povesť, že sú odvážni a bezstarostní, patrili k najbezpečnejším a najkompetentnejším pilotom, ktorý by som spoznal. Existovali pravidlá, normy a protokol. Pre rôzne operácie existovali oddelené frekvencie, štandardný model premávky a zrejme žiadny priestor na neprofesionálne správanie. Kultúra bezpečnosti spočíva v správaní vodcov organizácie a spoločnosť Quinn stanovila štan- dard bezpečnosť už skoro na okraji trochu po kolízii vo vzduchu v priebehu predchádzajúceho letu. "Musíš byť v bezpečí. Sú tu ľudia, ktorí nepoznajú postupy, a oni sú tam robiť veci, ktoré sa neočakávajú, takže si musíš držať hlavu. "Quinn stručne informoval počas ranného táboráku. Potom, čo požiadal niekoho z FAA, aby sa identifikoval - a keď sa stretol mlčaním - Quinn mal jedno posledné slovo pre radu davov dychtivých pilotov: "Fly ako keby ste boli sledovaní FAA."
V dopoludňajších hodinách boli v rukách pokrmy raňajky a kávu a ospalé, ale dychtivé šmúhy okolo táborového ohňa o budúcich aktivitách.
Diania
V priebehu dňa sa lišali na prachové pásy, trávnaté pásy, nečistoty, jazierka a lety cez malebné pyramídové jazero. Zastavili sme sa na letisku Susanville (KSVE) na palivo. Vzlietli sme sa do formácie, keď sme si prehliadli oblasť, hľadali sme elí a divokých koní. Pristáli sme uprostred púšte Black Rock, na mieste Burning Man, kde som sedel v špine a zistím, že je ťažké si predstaviť desiatky tisíc ľudí uprostred tejto obrovskej, zdanlivo nedotknutej púšte. Jediným znakom toho, že sa Burning Man kedy vyskytol, boli slabé obrysy toho, čo bolo kedysi cesty, ktoré sa dostali do stredu veľkého, rozsiahleho jazerného lôžka.
Počas plánovaných pretekov STOL boli intenzívne momenty - zďaleka jedna z najlepších leteckých udalostí, akú som kedy videl (pozerať tieto videoklipy Super Cup a Beaver - a dokonca aj Cirrus - pretekanie) a sledovali sme skúsenosť s leteckou prehliadkou pilot Gary Ward lietať jeho MX2. A tu bola zdanlivo náhodná letka F-16, ktorá samozrejme chytila pozornosť každého, ale nikomu neprekvapila. Boli sme nakoniec v susedstve MOA uprostred púšte. Boli to Piper Cubs a Super Cubs a 180s a 185s a 170s a 172s a Archers and Mooneys a Cirrus a Maules a Experiments a nie jeden, ale dva WilgaBeasts a homebuilts a mnoho ďalších úžasných lietadiel. Bola to pilotná verzia neba.
A potom bolo viac blažených chvíľ, ako je ponorenie do odľahlého horúceho prameňa v tom, čo bolo kedysi bývanie, a sledovanie detí jazdiť na bicykli v tábore počas neskorého popoludňajšej prestávky. Ale moje obľúbené momenty boli len tiché chvíle v lietadle, počúvaly spoľahlivý bzučanie motora a spozorovali divé kone alebo losy len sto metrov nižšie so slnečným žiarením, ktoré ležalo medzi vrstvami vysokých oblačností, prenasledovalo tieň lietadla nad pôda.
V noci sa cez oheň bzučal drone a tam boli nápoje a večera a kamarátstvo. K dispozícii boli deti, domáce zvieratá a lietadlá zdobené vianočnými svetlami. K dispozícii boli diaľkovo ovládané autá a RC lietadlá a najlepší rozhovor. Tam boli tomboly a ceny a smiech.
Niečo o atmosfére tohto lietadla spolu s rozľahlosťou silnej vysokej púštnej krajiny ma jednoducho vyhrať. Široká otvorená obloha v noci vás rozbije. Letov cez kaňony, nad divokými konemi, nad obrovskou a zdanlivo nekonečnou púšťou - všetko vás v tomto veľkom veľkom svete cíti malé a bezvýznamné. A ľudia - veľkodušní a milí ľudia ako Andrew, ktorý mi ponúkol nielen miesto v roku 180, ale jedlo a kávu a toaletný papier a stoličku na sedenie - a susedia, ktorí kempili vedľa, a Kevin Quinn a ďalší organizátori, ktorí sa prostredníctvom svojho vedenia podarilo zaradiť všetkých, pričom najdôležitejšie je inšpirovať bezpečnosť a konverzáciu na táborák a nových priateľov; niečo o všetkom spoločne len robí človek cítiť nažive.
odraz
Dead Cow je len prašné, vysušené jadrové lôžko, ktoré je na niekoľko dní každý október plné letúnov, ale skúsenosť High Sierra Fly-In je taká, že sa cítite neuveriteľne malý, ale väčší ako život na rovnaký čas. Je to letecká skúsenosť, ktorú nemožno replikovať nikde inde. Ak máte niekedy príležitosť ísť, len to urobte. Môžem s istotou povedať, že budete privítaní s otvorenými náručami, budete mať nových priateľov a budete svedkami rovnakého veľkolepého lietania, hviezdnych nocí a neuveriteľných spomienok, ktoré som urobil.