Tieto štítky kontrolujú väčšinu trhu
Tieto spoločnosti sú len dcérskymi spoločnosťami veľkých značiek. V skutočnosti existujú len tri hlavné nahrávacie značky. Všetci ostatní skutočne žijú pod firemnými dáždniky.
Tam boli štyri hlavné značky - EMI bol kedysi jeden z nich - ale Universal Music kúpil EMI v roku 2012. Takže tam, kde boli kedysi veľké štvorky, teraz je len veľká tri.
Veľké tri
Veľké tri nahrávacie značky sú:
- Sony BMG
- Universal Music Group
- Warner Music Group
Tieto značky môžu tvoriť takmer 80 percent hudobného trhu alebo dokonca viac v závislosti od roka, hoci v roku 2016 sa odhadovalo na približne dve tretiny.
Ako sú umelci postihnutí
Umelci, ktorí sú signatári jedného z týchto hlavných nahrávacích značiek, sú buď podpísaní na centrálnom štítku alebo podpísaní na dcérsku spoločnosť tohto označenia. Kapela by mohla byť podpísaná so spoločnosťou Sony, alebo by mohla byť podpísaná spoločnosti Columbia Records, ktorá je dcérskou spoločnosťou spoločnosti Sony. Tieto vedľajšie značky majú svoj vlastný personál, podpisujú svojich vlastných umelcov a väčšinu svojich finančných rozhodnutí robia, ale nakoniec musia odpovedať na svoju materskú spoločnosť. "Hlavná" spoločnosť stanovuje svoj celkový rozpočet a prijíma rozhodnutia týkajúce sa napríklad zníženia počtu zamestnancov.
Slabá výkonnosť môže dcérsku spoločnosť zatvoriť. Jej umelci by boli potom distribuovaní medzi ostatné dcérske spoločnosti pod hlavným označením. V tejto súvislosti môže byť hierarchická štruktúra hlavného štítku pomerne zložitá a môže sa líšiť od štítku na štítok.
Tieto veľké tri nahrávacie spoločnosti tiež príležitostne ponúkajú distribúciu na indie štítky .
Podľa týchto zmlúv ponúka hlavná značka indie vydania do obchodov spolu s ich vlastnými vydaniami, ale nemajú slovo v tom, aké albumy vydáva indie alebo ako indie spravuje jeho label.
Kontroverzia nad veľkou štvorou
Spoločnosť Universal Music vyjadrila záujem o nákup EMI v roku 2012 a ponúkla ponuku vo výške 1,9 miliardy dolárov. Skupiny spotrebiteľských hliadkov vydali správu, v ktorej vyzývajú vládu, aby 14. júna ukončila dohodu, v ktorej uviedla, že odkúpenie by spôsobilo dôležité problémy v rámci tohto odvetvia. Cítili, že táto nová mega sila by mohla narušiť tvorbu cien, čo spotrebiteľom stálo značné množstvo peňazí.
V tejto otázke sa konalo kongresové vypočutie a preskúmali ho aj európske orgány. Po niekoľkých mesiacoch rozpravy americkí a európski regulátori schválili prevzatie EMI. Universal Music získala prístup k práci niektorých významných umelcov, vrátane Beatles, Pink Floyd, Lady Gaga a Kanye West. Tento predaj priniesol obrovský posun v odvetví, konsolidáciu sily na Veľké tri a zmenu podnikateľskej krajiny. Veľká trojka teraz ovládala prevažnú väčšinu hudobného trhu. Niektorí umelci sa presťahovali na menšie nezávislé štítky alebo sa rozhodli samo-publikovať ako odpoveď v snahe získať kontrolu nad svojimi prácami a kariérou.