Raz na otvorenej rampe MC-130 sa otočil a spyt sa pozrel. Sto metrov ďaleko odišlo sanitka na jednej z úzkych ciest v leteckej základni Bagram v Afganistane.
Pri pohybe smerom k lietadlu zatiahla oblak prachu.
Na sanitke, ktorá bola slnečným nedeľným ráno, bola zranená americká jednotka špeciálnych síl. Predtým bol zranený v ostrom boji s bojovníkmi al-Káidy a Talibanu v údolí Shah-e-kot vo východnom Afganistane.
Thomas sa pozrel do Talonu. Bol rád, že lietadlo bolo pripravené na prevoz pacientov s vrhmi a že šesť zdravotníkov bolo na palube. Presne tak, ako si na to objednal.
"Vyzerá to, že je všetko dobré," zavolal Thomas do ucha nositeľa. Hrubé "zaťaženie" M-16-toting prikývolo a dalo mu znamenie "OK".
Lekári si vzali na palubu zraneného vojaka. Potom prišla ďalšia ambulancia a čoskoro tam boli dve ďalšie zranené jednotky. Thomas ich skontroloval naposledy. Ale do tej doby ich prevzali dva tímy lekárov, zdravotných sestier a zdravotníckych technikov.
"Teraz sú všetky tvoje," povedal lekárskemu lekárovi. "Buďte opatrní.
Muži boli teraz z jeho rúk, takže Thomas odišiel z lietadla. Sto metrov od Talonu sa zastavil, aby sa pozeral. Keď sa zdržiaval, usmial sa.
Pretože Thomas, staršia letuška, bola presne tam, kde chcel byť, robiac presne to, čo chcel robiť.
"Som nasadená tam, kde je táto akcia. Práve v stredu vojny proti terorizmu - čím som sa dostal do svojej časti, "povedal.
"A to je ponáhľať."
Talon, z vévodského poľa, Fla., Odviezol vojakov do Karshi Khanabad, Uzbekistan. Bola to druhá časť dlhej cesty, ktorá sa začala helikoptérou z bojiska. Z "K-2" vojaci odišli do nemocnice v leteckej základni Incirlik v Turecku. Potom C-9 Nightingale ich odviezol do leteckej základne Ramstein v Nemecku. Odtiaľ odišli do blízkeho regionálneho centra Landstuhl Army pre ďalšie ošetrenie. A neskôr, do štátnej nemocnice, aby sa zotavil.
Ich cesta domov začala s Thomasom. Jedným z troch letových klinických koordinátorov v spoločnosti Bagram je jeho úlohou pomôcť vytvoriť letecké evakuácie. Požiadal o leteckú dopravu a uistil sa, že lietadlo prichádza so zariadením, liekmi a lekármi potrebnými na zvládnutie pacientov.
"Našou úlohou je dostať pacientov na ďalšiu úroveň starostlivosti," povedal.
Thomas je so 137. aeromedickou evakuačnou perličkou Oklahoma Air National Guard. Po teroristických útokoch v septembri 11. septembra strávil väčšinu svojho šesťmesačného turné v Bagrame. Skočil na šancu slúžiť v operácii Trvalá sloboda.
Thomasova práca je jedným z najväčších ľudí, ktorí nepoznajú zdravotnú sestru, pretože sa zaoberá letovými operáciami. Táto práca a ostatné zoberú sestry zo svojho tradičnejšieho miesta na lôžku pacienta.
Pre niektorých zdravotných sestier, ako je Thomas, je to vítaná zmena, šanca zažiť časť leteckých síl, s ktorou sa sestry zriedka stretnú. Keď však obchodujú s bielou bielizňou pre zelené letecké obleky, niektoré sestry chýbajú pri poskytovaní starostlivosti jeden na jedného.
Ako aktívna lekárska zdravotná sestra, kapitán KC Vo povedal: "Niekedy si neuvidíte rozdiel, ktorý robíte, pretože pacienti sú s vami tak krátkou dobu." Šesťpäťročný veterinář, Vo letí s Ramsteinom 86. Aeromedical Evacuation Squadron. "Takže nemusíte robiť priamu starostlivosť o lôžko pacienta."
Napriek tomu neexistuje žiadny nedostatok žiadateľov o lekársku službu. Naopak. Napriek tomu, že letecké sily majú problémy s náborom a udržaním zdravotných sestier, nemajú dostatok dobrovoľníkov lekárskej sestry.
Z dôvodu približne 3 800 zdravotných sestier vo vzdušných silách existuje menej ako 200 oprávnení pre lekárske sestry, kapitán.
Povedala Linda Odomová. Je aktívnou služobnou sestrou s kritickou starostlivosťou, ktorá slúži s Vo.
"Pracovné miesta v lekárskej zdravotnej sestre sú veľmi cenené - existuje veľká konkurencia, aby ste získali jeden z priestorov," povedala. Veterinár 12 a pol roka, Odom je jedným z 32 lekárskych sestier svojej jednotky.
Odom, ako Vo, slúži na leteckej evakuačnej posádke. Posádka sa stará o pacientov na ceste do az nemocníc. V Ramsteinovi, evakuácia patrí na C-9 Nightingale.
Konečná právomoc
Na palube je lekárskym riaditeľom letovej posádky lekárska sestra konečným lekárskym orgánom. Je na zdravotnej sestre, aby "urobila lekárske rozhodnutia na mieste," povedal Odom. Neexistuje žiadny tím lekárov, ktorý by sa obrátil na 24 000 stôp. Iba ak je hovor "mimo vášho dosahu", povedala, "dostávate sa do rádia a zavolajte lekára na zemi."
Je to veľká zodpovednosť, povedala. Len málo zdravotných sestier vo vojenských alebo civilných nemocniciach to robí.
V spoločnosti Incirlik vedie kapitán Michelle Maybell iné rozhodnutia. Je manažérom posádky a má iné zameranie. Namiesto pacientov sa staršia zdravotná sestra stará o ostatných lekárov.
"Máme skupinu, ktorá sa stará o všetky potreby, ktoré posádky majú, aby si mohli udržať svoju myseľ na svojom poslaní," povedala sestra kritickej starostlivosti. "Musia premýšľať o svojich pacientoch. Nie o získavaní zariadení a liekov, ani o tom, ako sa dostanú späť do svojich izieb. "
Zástupca s 315. aeromedickou evakuačnou perličkou na leteckej základni v Charlestone, SC, Maybell nasadil na Incirlik krátko po útokoch 11. septembra. Ako dobrovoľník sa pripojila k 43. expedičnej aeromedickej evakuačnej perute.
Ako manažér posádky sa učí o jednu časť práce letu sestry. Je to zodpovednosť, ktorú nemá vo svojej civilnej práci ako koordinátorka traumatickej sestry, ale tá, ktorá jej pomôže zlepšiť túto prácu. A aj keď radšej bude lietať, to, čo robí, je práca "dobre".
"Keď som upozornil posádky, zbaliť ich, spustiť ich a vrátiť sa, aby im pomohli rozbaliť po misii, dáva mi dobrý pocit," povedala. "Pocit úspechu."
Keď sa vojaci Thomas umiestnili na Talon v Bagram, boli pripravené lietať z Incirliku do Ramsteinu, bol to Maybell, ktorý dostal medikov pripravených lietať s nimi.
"Viem, že sme urobili našu úlohu, aby sme túto misiu dosiahli," povedala.
Ide o starostlivosť
Zatiaľ čo Európa, Blízky východ a Malá Ázia sú tam, kde sú tieto akcie v týchto dňoch, lekárske sestry slúžia po celom svete. Ich úlohou - a to aktívna povinnosť, rezervní a strážnickí letni chirurgovia, leteckí technici a letové posádky - je poskytovať pacientom odbornú starostlivosť vo vzduchu pri cestách do nemocnice.
To je súčasťou poskytovania služieb členom, civilnému obyvateľstvu oddelenia obrany a ich rodinám úroveň starostlivosti Američanov očakávajú, podplukovník Kirk Nailling povedal. 86. riaditeľ prevádzky a hlavná zdravotná sestra povedal, že zdravotné sestry hrajú v tomto procese kľúčovú úlohu.
"Máme veľa ľudí na celom svete, ktorí dokážu vykonať záchranné postupy na mieste," povedal. "Ale potom je našou úlohou, aby sme ich dostali k jednoznačnejšej starostlivosti."
Prevádzka Trvalá sloboda to dokazuje. Každý z amerických vojakov bolí v bojoch v Afganistane mal zdravotnú sestru na jeho boku pri lietadle do nemocnice.
V takýchto dobách sa zdravotné sestry a lekári spájajú. To bol prípad prvej evakuácie z Incirliku do Ramsteinu vojakov zranených v Afganistane, povedal kapitán Brenda Parker. Ďalšia lekárska sestra Ramstein, lekárka letu na tomto lete.
"Bola to kamarátstvo, súdržnosť a komunikácia v najlepšom zmysle," povedala. "Nikdy som nevidel takú tímovú prácu."
Tímové úsilie. To je to, čo je potrebné na poskytovanie špičkovej starostlivosti, povedal Nailling. A táto prvotriedna starostlivosť je niečo, čo lekárske sestry dúfajú, že poskytnú pokaždé, keď sa vznesú do vzduchu. To, povedal, "je to, čo robí z lekárskej sestry tak odmenou."
Thomas sa vynoril z malej klenutého priestoru miestnosti, kde volal domov a iná sestra. Bolo to v slabo osvetlenom a drobnom pivnici Bagramovej sovietskej kontrolnej veže. Zotrel spánok z jeho očí, pretože za pár minút prišiel ďalší zranený.
Stretol sa so všetkými zranenými. Bol to jediný spôsob, ako mohol vidieť z prvej ruky, ako veľmi boli zranení. To bol prvý krok pri zisťovaní, aký druh evakuácie koordinovať. A keď lekári liečili alebo opravili ranených, Thomas našiel spôsob, ako ich dostať z Bagramu.
Jeho odmenou bolo, že zranení opúšťajú základňu, smerujú do nemocnice a potom domov. Pre neho to bolo samo o sebe len vďaka za to, že niektorí ľudia vedia niečo, čo vedia.
"Títo ľudia nám dali život na línii," povedal. "Servírovanie je vzrušujúce. A keď mám šesť mesiacov z môjho života, je to dosť malá obeť v porovnaní s tým, čo robia. "
Vyššie uvedený článok s pomocou Airman Magazine