Je to zriedkavé, že umelca má aj hlavu pre podnikanie, a preto väčšina hudobníkov (či už samostatne alebo v skupine) si udržuje manažéra. V podstate sú manažéri zodpovední za riadenie všetkých aspektov obchodnej stránky kariéry umelca alebo kapely. To umožňuje talentu sa sústrediť výlučne na vytváranie hudby. Úloha manažéra sa líši. Manažér zodpovedný za nepodpísanú skupinu alebo hudobníka alebo, ak sú podpísaní na malom štítku (napríklad 4AD, Matador Records alebo XL), často nosí viacero klobúkov.
Tento manažér slúži ako promotér , agent, účtovník alebo akýkoľvek iný druh profesionála, ktorý musí umelca vykonávať a mať životaschopnú kariéru. Manažér pracujúci pre umelca, ktorý sa prihlásil k veľkému labelu (napríklad Warner Music Group, EMI alebo Sony Music), má viac manažérskych funkcií a dohliada nad ostatnými ľuďmi zamestnanými hudobníkom. Títo manažéri majú dohľad a zabezpečujú, aby nápady, ako napríklad reklamné a PR kampane, prebiehali hladko, rezervovali sa zájazdy a platia umelci.