Štruktúra vzdušných síl je pomerne jednoduchá
Leteckí letci a sekcie vo vzdušných silách
Leteckej letky je jednotlivec leteckých síl. Dva alebo viacerí letci môžu tvoriť sekciu. Oddiel je všeobecne miesto (pracovná časť), kde osoba pracuje.
Napríklad administratívna sekcia alebo sekcia podpory života. Nie je absolútne nevyhnutné mať časť.
Napríklad mnohí členovia posádky a bezpečnostné sily ("policajti" leteckých síl) nemajú sekciu. Namiesto toho patria (ako skupina) k letu. Vo Základnom výcviku Air Force sa nazýva prvok. Každý základný výcvikový let je rozdelený na štyri prvky, z ktorých každý má vedúce postavenie.
Lety vo vzdušných silách
Dva alebo viacerí letci môžu vytvoriť let. Dve alebo viaceré sekcie môžu tiež tvoriť let. Záleží na tom, ako je letka organizovaná. Existujú tri typy letov: číslované, alfa a funkčné.
Číslované lety zahŕňajú do organizovanej jednotky malé misijné prvky. Napríklad lety v základnom výcviku sú očíslované lety. Zatiaľ čo v základnom nastavení môžete byť napríklad pridelený k letu 421.
Alfa lety sú súčasťou eskadry a pozostávajú z prvkov s identickými misiami.
Lietadlá A, B a C bezpečnostnej sily Squadron, by bol príklad alebo A, B, C F-16 stíhacia peruť.
Funkčné lety pozostávajú z prvkov so špecifickými misiami. Vojenský letový personál (MPF) a Let spoločenských akcií sú dva príklady funkčných letov.
Squadrons a skupiny vo vzdušných silách
Dve alebo viac letov tvoria eskadru.
Letka je najnižšia úroveň velenia s prvkom v ústredí (napríklad veliteľ letky alebo veliteľ squadrona prvý seržant). Vo veliteľstve letectva je veliteľ letky vo všeobecnosti v hodnosti podplukovníka (O-5), hoci menšie letky môžu byť velí velitelmi, kapitánmi a niekedy aj poručíkmi.
Squadrony sa zvyčajne identifikujú ako číselne, tak podľa funkcie. Príkladom je 49. Squadron bezpečnostných síl alebo 501. udržiavacia letka.
Dve alebo viaceré eskadry tvoria skupinu. Vo vzdušných silách sú skupiny zvyčajne založené na pridelení letky s podobnými funkciami. Napríklad letová squadrona, doprava a letka na údržbu lietadiel budú pridelené do logistickej skupiny. Letové letky budú pridelené operačnej skupine. Zubná peruť a lekárska periféria budú zaradené do lekárskej skupiny atď.
Zvyčajne skupiny prijímajú číslo krídla, na ktoré sú priradené. Napríklad 49. logistická skupina je pridelená 49. stíhaciemu krídlu v Holloman AFB v Novom Mexiku. Veliteľ skupiny je zvyčajne plukovníkom (O-6).
Air Force Wings
Dve alebo viaceré skupiny vo vzdušných silách tvoria krídlo. Na základni vzdušných síl je iba jedno krídlo a veliteľ krídla je často považovaný za "veliteľa inštalácie". Existujú dva typy krídel: kompozitný a cieľový.
Kompozitné krídla prevádzkujú viac ako jeden druh lietadla. Jednotlivé kompozitné krídla môžu mať rôzne misie.
Cieľové krídla zjednodušujú a konsolidujú zodpovednosti a objasňujú spôsoby velenia. Môžu mať operačné misie, napríklad letecký boj, letecký výcvik alebo leteckú dopravu, a môžu poskytovať podporu MAJCOM alebo geograficky oddelenej jednotke (GSU). Krídla môžu mať aj špecializovanú misiu (napr. "Inteligentné krídlo").
Bez ohľadu na poslanie krídla sa každé krídlo zhoduje s celkovým konceptom "jedna základňa, jedno krídlo, jeden šéf". Velitelia krídel najčastejšie držia hodnosť O-7 (brigádny generál).
Číslované vzdušné sily
Číslované vzdušné sily (príklad 7. vzdušné sily) sú zvyčajne určené na geografické účely a primárne sa používajú iba počas vojny. V čase mieru sa zvyčajne skladajú len z obmedzeného počtu zamestnancov ústredia, ktorých úlohou je pripravovať a udržiavať vojnové plány.
Veliteľstvo vzdušných síl (MAJCOM)
Air Force Wings zvyčajne hlásia priamo MAJCOMs. MAJCOM leteckých síl v kontinentálnych Spojených štátoch sú v prvom rade organizované misiou. Napríklad Wings, ktorého primárnou úlohou je lietať v bojových misiách (bojovníci a bombardéry), by bolo pravdepodobne pridelené veliteľstvu Air Combat Command.
Krídla, ktorých hlavným poslaním je výcvik, by boli pravdepodobne pridelené Vojenskému výcviku a výcviku letectva (AETC). V zámorí sú MAJCOM zvyčajne organizované podľa regionálnej oblasti. Príkladom by bolo PACAF (Pacific Air Forces). Krídla nachádzajúce sa v Tichomorskej oblasti (Havaj, Japonsko, Kórea atď.) By boli zvyčajne pridelené PACAF. Ďalším príkladom by bola USAFE (Európska letecká armáda v Európe), ktorá kontroluje väčšinu krídel pridelených do Európy.
MAJCOMS podávajú správy priamo veliteľstvu letectva.
K žiadnemu konkrétnemu prvku nie je priradená žiadna veľkosť sady (počet pracovníkov). Veľkosť prvku velenia závisí primárne od typu jednotky a misie.
Napríklad squadron údržby lietadiel bude mať iný počet pridelených letúnov ako lekárska squadrona, pretože má inú misiu, odlišné vybavenie a preto rôzne požiadavky.