Vedúci posádky pre CH-53E Super Stallions sú zodpovední za pohodu lietadiel počas ich letov, ako aj s pozorovaním prostredia pre pilotov na palube.
"Vedúci posádky sú vymenovaní správcovia a letci pre vrtuľníky vrtuľníkov," povedal kapitán.
Eric C. Palmer, dôstojník NATOPS, námorná ťažká vrtuľníková letka 361, námorná letecká skupina 16, 3. morské lietadlo. "Starajú sa o všetky povinnosti, ktoré piloti nemajú, čo je o všetkom, čo sa nachádza v zadnej časti lietadla."
Vedúci posádky pozorujú prekážky v ceste pilota, pretože pilot nemôže vidieť viac ako 180 stupňov v oboch smeroch od nosa lietadla.
"CH-53 nemá okolo seba ten najlepší výhľad, takže sa musíme počas letu spoľahnúť na hlavu a uši šéfa posádky," povedal Palmer, rodný Endwell, NY. "Možnosť vidieť veci, ktoré pilot nemôže, je skutočne jednou z najväčších pomôcok šéfa posádky."
Podľa Lance Cpl. DL Chewey, šéf posádky, HMH-361, musia poznať trochu všetkého na palube lietadla.
"Vedúci posádok sú povinní sa dotýkať všetkých aspektov lietadla," povedal Stilwell, Okla., Domorodec. "Musíme poznať jeho obmedzenia.
Musíme vedieť naše obmedzenia. Sme tu, aby sme podporili pilotov.
"Keď letíme, všetci máme misiu v ruke," dodal Chewey. "Našou misiou je misia ako tím, máte pilota a druhého pilota, jeden bude lietať a druhý bude navigovať, potom máte šéfa posádky, ktorý bude sledovať a počúvať samotnú vrtuľník.
Sme súčasťou posádky lietadiel a hráme nenahraditeľnú úlohu. "
Úloha šéfa posádky, podobne ako akákoľvek práca, sa trochu mení, keď sú rozmiestnené.
"Počas nasadenia sme stále v pohotovosti," povedal Cpl. Fidel R. Florez, šéf posádky, HMH-361. "Pokiaľ ide o osobné rozdiely medzi tým, že som v posádke alebo v Iraku, tam máme naše brnenie, zbrane a bočné ruky a môže to byť trochu viac stresujúce.
"Tu máme asi štyri až päť hodín na prípravu letu," dodal Anthony, NM, domorodec. "Tam je trochu viac ako hodina, aby sme sa pripravili na let, ktorý by mohol prísť kedykoľvek."
Podľa Palmera, vedúci posádok budú tiež prijímať ďalšie zodpovednosti spolu s ich pôvodnými úlohami počas nasadenia.
"Väčšina ich povinností bezpečne pomáhať pilotovi prevádzkovať lietadlo bude rovnaká pri nasadení," povedal Palmer. "Budú mať ďalšie povinnosti, ako napríklad držať oči pre svojich nepriateľov, a takisto prevádzkujú guľomety s priemerom 50 stupňov."
Celková dôležitosť šéfa posádky nie je vždy zaznamenaná, povedal Palmer.
"Vedúci posádky sú absolútne nevyhnutní," uzavrel Palmer. "Robia veľa vecí v zadnej časti lietadla, ktoré piloti považujú za samozrejmosť.
Majú bezchybné znalosti systémov o lietadlách a sú nepostrádateľnou, neoceniteľnou súčasťou posádky lietadiel CH-53. "
od Lance Cpl. James B. Hoke